如果你生病了，谁会给你端鸡汤来?对于大多数特定年龄的人来说，这很容易——配偶或成年子女会挺身而出。
然而，对于许多LGBTQ人群来说，这根本不是一个简单的问题。
“很多人(会)不得不认真考虑这个问题，”伊马尼·伍迪说，她是一位学术和社区倡导者，从美国退休人员协会(AARP)退休，成立了一个服务LGBTQ老年人的组织。她说，鸡汤是社会支持系统的替代品，这是我们很多人都需要的。
“现在就建你的村庄，”胡迪说。
几年前，我会说，如果我生病或残疾，我当时的丈夫将是我的主要照顾者。我也会为他这么做的。现在我65岁了，离了婚，而这个问题——我能找谁?-是我最关心的。
这也是我认识的许多LGBTQ人群的一个严重担忧，无论他们是单身还是有伴侣。以我的一个朋友为例，他60岁了，是一个单身的同性恋。他去年照顾了他濒死的父亲(就像我四年前照顾父母一样)。在他父亲长期患病期间，我们讨论了两个令我们感到恐惧的问题(我不是轻易使用这个词):“当我们需要帮助时，谁来照顾我们?”“当我们不能再照顾自己的时候，我们会去哪里呢?”
当然，变老对异性恋和酷儿人群来说都是一个机会均等的挑战。但在采访了40多名LGBTQ人群(单独或结伴)时，我反复听到老酷儿们面临的焦虑。
老年人增强或改善心理健康的4种方法
SAGE/ LGBT老年人倡导与服务、国家LGBTQ+老龄化资源中心和Healthypeople.gov记录了LGBTQ人群面临的健康挑战。我们单身独居的可能性是异性恋的两倍，这意味着我们更容易被孤立和孤独。我们有孩子的可能性降低了四倍。我们更有可能面临贫困和无家可归，身体和心理健康状况不佳。我们中的许多人报告说，由于面临保健提供者的歧视或虐待，我们推迟或避免必要的医疗。如果你是酷儿、变性人或有色人种，这些差异会进一步加剧。(大约有300万50岁及以上的LGBTQ人群。)
SAGE的首席执行官迈克尔·亚当斯(Michael Adams)说:“这对许多LGBTQ老年人来说是一个非常严峻的挑战。”“残酷的现实是，对于年长的LGBTQ群体来说，在创建、建立和维持社会联系方面没有那么多的机会。我们缺乏传统家庭结构中通常存在的人际关系。”
在某种程度上，这是因为LGBTQ人群在年轻时经常发现自己因为性取向或性别认同而被家人、朋友和社区排斥。此外，直到2015年最高法院做出支持婚姻平等的裁决，我们才能合法结婚。但即使是已婚的酷儿也会在离婚或死亡后孤独终老，这带来的挑战往往与异性恋者面对同样改变人生的事件时所面临的不同。
一位80岁的女同性恋者这样对我说:“对于异性恋者来说，如果你去养老院，你不必担心照顾你的人不认可你的性取向，也不必担心养老院不接受你，因为他们是一个‘宗教’团体。这些都是酷儿群体面临的现实问题。”
另一个朋友告诉我，除了一间客房和另一间浴室，他对未来没有任何计划。还有人说，他希望在他需要照顾的时候，他所在的城市已经有一个LGBTQ老年人社区了。“否则，我一无所有，”他说。
我以前的一位女同性恋同事告诉我，她担心老年生活的成本:“我害怕这一切。到那时我就没有钱了，所以这就全看命运了。”
即使到了中年，开始考虑你老了以后住在哪里也是明智的
为老年人提供支持的老年生活社区可能对LGBTQ群体不太欢迎。亚当斯说，一些工作人员对性、性别认同和婚姻有着传统的看法，这也给LGBTQ老年人带来了挑战，因为许多机构缺乏防止歧视的培训和政策，这可能会导致骚扰。
帕特里克·米泽尔(Patrick Mizelle)和他的丈夫住在乔治亚州，几年前他告诉凯撒健康新闻(Kaiser Health News)，他担心他们当地的选择看起来太“教会化”或以信仰为基础，担心他们不会被接受为夫妻。“我走了这么远，难道就为了回到衣橱里假装我们是兄弟吗?””他问道。
他们没有冒这个险，而是搬到了俄勒冈州波特兰市的一个对同性恋者友好的老年生活中心。他们是幸运的人，因为他们既负担得起搬家的费用，也负担得起这种家庭状况的费用。
你如何找到一个受欢迎的LGBTQ老年人居住安排?SAGE公布了一份长期护理机构的综合名单(按州和城市组织，以及护理水平)，它认为这些机构是受欢迎的。
亚当斯说:“我们也有关于消费者可以问的各种问题的资源，以确定提供者是否注意到需要采取的步骤，以变得更欢迎LGBTQ老年人。”
SAGE还为提供养老服务的机构的工作人员提供培训，并与全国LGBTQ游说和倡导组织“人权运动”(Human Rights Campaign)合作推出了长期护理平等指数(Long-Term care Equality Index)，该指数列出了最佳做法，以帮助这些机构欢迎LGBTQ群体。超过75家机构已承诺遵守这些最佳做法。美国退休人员协会还提供了一份受lgbtq欢迎的负担得起的老年人住房清单。
LGBTQ人群还能做些什么来寻找联系，找到一个部落?许多人认为在人生早期发展代际友谊的重要性，甚至早在你30多岁和40多岁的时候。长者可以向年轻的LGBTQ群体传授智慧和经验，年轻的LGBTQ群体反过来也可以提供帮助;几十年过去了，年轻人变成了老年人。
最近，自称为“中年智慧学校”的现代老年学院(Modern Elder Academy)和“晚餐死亡”(Death Over Dinner)的创始人推出了一个名为“晚餐上的世代”(Generations Over Dinner)的项目，旨在将各个年龄层的人联系起来。
哈佛大学成人发展研究(Harvard Study of Adult Development)从1938年开始跟踪调查238多名男性(无论其性取向如何)，并一直持续到今天。该研究始终认为，人际关系是幸福的关键因素，尤其是随着年龄的增长。
简单地说，我们联系得越多，我们就越有可能健康和快乐。套用伊马尼·伍迪的话:开始建造那些桥梁。
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我是gadzm号的签约作者“孤晴”！
希望本篇文章《作为LGBTQ群体，面对衰老的独特忧虑》能对你有所帮助！
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